苏东坡为之倾倒,“只恐夜深花睡去,故烧高烛照红妆”,又因“明皇秋八月,太液池有千叶白莲数枝盛开,帝与贵戚宴赏焉。左右皆叹羡久之,帝指贵妃示于左右曰:‘争如我解语花?’”因此海棠雅号“解语花”。
据明代《群芳谱》记载:海棠有四品,皆木本。这里所说的四品指的是:西府海棠、垂丝海棠、木瓜海棠和贴梗海棠。
西府海棠
要注意防治金龟子、卷叶虫、蚜虫、袋蛾和红蜘蛛等害虫,以及腐烂病、赤星病等。
腐烂病,又称烂皮病,西府海棠,是多种海棠的重要病害之一,危害树干及枝梢。一般每年4月~5月开始发病,5月~6月为盛发期,7月以后病势渐趋缓和。发病初期,树干上出现水渍状病斑,以后病部皮层腐烂,干缩下陷。后期长出许多黑色针状小突起,即分生孢子器。
防治方法:清除病树,烧掉病枝,丛生西府海棠,减少病菌来源。早春喷射石硫合剂或在树干刷涂石灰剂。初发病时可在病斑上割成纵横相间约0.5厘米的刀痕,深达木质部,然后喷涂杀菌剂。
西府海棠喜肥,供应西府海棠,可适当多施,应注意氮、磷、钾配合使用。如氮肥使用过多,容易引起枝叶茂盛而开花稀少的现象,春季开花后以施氮肥为主,促使枝叶生长。夏、秋季多施磷、钾肥,以利花芽分化,保证花繁色艳。肥料可用饼肥、人粪尿、骨粉、鸡粪、鱼腥水等。西府海棠性喜光,耐寒,较耐干旱,但是怕涝。西府海棠对土壤要求不严,但是最适生于肥沃、疏松又排水良好的沙质壤中生长。西府海棠的生长过程中应当结合浇水、施肥和修剪综合管理。