刺鱼目海龙科暖海生数种小型鱼类的统称。体包於骨环所形成的甲胄中,尾向前弯且能缠卷,北京中药海马,头呈马头状而与身体形成一个角,吻呈长管状,口小。背鳍一个,均为鳍条组成。眼可以各自独立活动。体型各异,长约4~30公分(1.5~12吋)。游泳力差,中药海马价格走势,一般生活於沿岸带,在海藻或其他水生植物间,以尾部攀缠其上。游泳保持直立状态,靠各鳍推进和改变鳔中的含气量而上升或下沉。以口快速吸入小生物为食。雄鱼携带受精卵,雌鱼将卵产于雄鱼尾部的育儿囊中,直到孵化。幼鱼孵出时,雄鱼扭曲身体,中药海马咋样泡酒,将仔鱼从育儿囊的唯1开口放出。海马是稀奇的水族箱观赏动物。其种类有产於大西洋的小海马(Hippocampus zosterae),比别的种体小;欧洲的褐海马(H. ramulosus或H. guttulatus);太平洋产的大海马(H. kuda);澳大利亚的中型怀特海马(H. whitei)。
以上三种药材的检索表:
1.体长7厘米以上、体无硬而长的刺——海马
2.体具硬而长的刺——刺海马
3.体长7厘米以下 不具硬而长的刺——海蛆
三斑海马含有谷氨酸(glutamic acid),天冬氨酸(aspartic acid),甘氨酸(glycine),脯氨酸(proline),中药海马功效,丙氨酸(alanine),亮氨酸(leucine)等17种氨基酸;钙(Ca),磷(P),钠(Na),钾(K),镁(Mg),铁(Fe),锶(Sr),硅(Si)等19种无机元素。另外还含有硬脂酸(stearic acid),胆甾醇(cholesterol)。此外还推测含有胆甾二醇(cholesterdiol)。