故宫宫殿沿着一条南北向中轴线排列,并向两旁展开,南北取直,左右对称。这条中轴线不仅贯穿在紫禁城内,而且贯穿了整个北京旧城,故宫在这条中轴线上占有1/3的长度。用于建筑上的严格的对仗使故宫形成了一种丝毫不为左右的威势,并拥有自身独特且无法仿造的节奏感。
故宫大体上可以分为两大部分,故宫大铜缸,南为政治活动区,即外朝,北为生活区,即内廷。外朝的三座大殿太和殿、中和殿和保和殿是故宫里最吸引人的建筑。内廷是皇帝平日办事和他的后妃居住生活的地方,你会发现皇帝后妃的居处比不上苏杭园林那般惬意,但这里确实演绎过中国历别的“阴谋与爱情”