落羽杉在过冬前要从树叶和土壤中汲取并储藏尽可能多的养分,也就是绿叶通过光合作用制造的有机物糖类,脂肪和蛋白质等,没法制造有机物时,它就可以消耗之前的有机物供自己存活。
树叶中的叶绿素在秋天来临之际通常会产生分解,落羽杉小苗,树叶中的养分也会重新分配到树干和树根,帮助树木度过阳光的冬季。树叶失去叶绿素之后,其中原本就存在的黄色的类胡萝卜素会显露出来,这是一些树木的叶子在秋季泛黄的原因。落羽杉变红主要是由花青素所导致的,这种色素通常在秋季到来时才由树叶产生。
科学家认为,花青素可能起到类似防晒剂的保护作用,能够在秋季避免树叶因受阳光损害而过早凋落,从而使树木能够从树叶中汲取更多养分。
经济价值:落羽杉又称落羽松,是我国南方平原丘陵地区近年来广泛引种栽培的一种优良速生用材种。在相同的立地条件下,其生长速度约与水松、水杉相同或者超过,干形通直,树冠小,木材质地比较轻软,纹理直,易加工,干缩性小。据国外研究,木材中含一种抗朽萃取物“柏”,致使木材极耐湿抗朽,不受白蚁蛙蚀,使用年限达50-100年,甚至达200-250年之久。国外广泛用于温室建筑、桅杆、枕木家具、木桶、木箱、通风器等。落羽杉原产美国南部,引种到我国约有40多年的历史,在长江以南各省多有栽培,生长良好。其大特点是耐水湿,在积水数个月的情况下,尚能正常生长。目前已逐步为广大群众所认识,在南方平原水网地区正在大量发展。