实际上乌桕树的用途可很大,早在1400很多年前,贾思勰著的《齐民要术》中就记述了有关乌桕树的栽种。在其中在四川一直是乌桕树栽种强省,其所产的桕籽销往海外。乌桕树的果子和油桐树的主要用途类似,他们都带有丰富多彩的植物油脂,全是能够 用于压榨油的。乌桕树果子看起来很像李子果,在成熟了之后也会全自动开裂,随后外露里边像牛奶糖一样的瓜瓤,可是这类果子是有害不能吃的,误吞得话会出現头昏、腹疼等病症。
而乌桕树的果子所榨的油就叫“桕油”或“菜油”,是能够 用于制做漆料、印刷油墨等。此外乌桕果子的表皮也是有很大的用途,其能够 用于提炼出生产加工成“皮油”,它被普遍用以制做焟烛、包装纸、肥皂、凡士林和润滑脂等多种多样关键的化工原料。
也是因为乌桕树全身上下是宝,近几年来南方地区又刚开始栽种乌桕树栽种了,一些地区还把它当做了招财树。乌桕树尽管是一种速生树种经济发展花草树木,可是在初期的情况下生长发育是很迟缓的,幼期年均值高、径生长发育达到0.8cm和一厘米之上,直到三十年之后,其生长发育就越来越很快速了。而且乌桕树的丰产期较长,冠径达到100年之上。
乌桕是我国南方重要的工业油料树种。种子外被之蜡质称为“桕蜡”,可提制“皮油”,供制香皂、蜡纸、蜡烛等;种仁榨取的油称“桕油”或“青油”,供油漆、油墨等用。此外木材白色,坚硬,乌桕花期,不翘不裂,纹理细致,可作车辆、家具和雕刻等用材。叶为黑色染料,可染衣物。根皮治毒蛇咬伤。白蜡质层(假种皮)溶解后可制肥皂、蜡烛;种子油适于涂料,可涂油纸、油伞等。
皮油:用途很广,是制造香皂、雪花膏、蜡纸、蜡烛、甘油、润滑油和棕榈酸的重要工业原料,又可以提取硬脂酸。
(1)梓油:用途也很广,适用于调制油漆涂料,涂饰机器,制造油墨,中医熬制膏药,作油、擦亮金属、作机轮防锈剂。
(2)桕仁饼:可做肥料,也可用来做洗衣服用的土碱。但是,桕籽饼不能做肥料,只能做燃料。
(3)乌桕叶子:合有单宁,可以做黑色染料。在晚稻成熟的时候,叶子就变得鲜红,非常美丽;因此,有的地方就把乌桕当作观赏树,栽培在房舍旁、村落边;有的作为行道树,乌桕小苗,栽在公路两旁或者公园里。
(4)乌桕树干:材质坚韧,不翘不裂,可做车辆家具,或做雕刻原料。乌桕树根,还可做晚期血吸虫病原料。