美国通常把含Cu量大于99%的铜材叫做1号铜,1号铜可以直接重熔和使用,不要求进一步加工;把铜含量最l低为94.5%的铜叫2号铜,这种废杂铜在以金属铜的形态使用之前,通常一定要重熔。其它常见的分类等级还包括加铅黄铜、黄铜与低锌黄铜、弹l壳黄铜、汽车散热片、高铜黄铜(红色黄铜),以及应用十分广泛的高速切削黄铜,其车屑直接再生,废铁回收,以同成分合金的形式用于重新加工黄铜产品。对制造厂家而言,广东废铁回收,其主要优点就是大幅度降低净金属消耗的成本。废杂铜也用于生产铜的化学制品,但不易获得定量数据。
直接应用废杂铜的多少,大体上反映了一个国家的铜的再生水平。相比之下,我国废杂铜的直接使用率较低,每年约为20万吨,仅占废杂铜总回收量的30%~40%,废铁回收站,并且黄铜加工材料的生产多由乡镇企业运作,大大降低了经济效益,并在能耗、环保方面带来后患。
我国进口废杂铜主要来自美、日、德、俄,其中美国高居榜首,而美国对废杂铜的管理又有严格的规定。以美国的分类标准作为典型加以介绍。美国的废杂铜根据纯度进行分类。美国废杂金属再生研究所甚至把铜及其合金细分为53类。