由调节阀调节供气量,可控制承载平台的托起高度。供气量过多会产生颤动;过少则气囊只能部分离地,移动阻力增大。气源可以是工厂的压缩空气系统或移动式空气压缩机组。气垫的阻力系数小,转向比较灵活,高度低,对地面的比压远小于轮式车辆,自重轻,构造简单,维修方便。例如,500吨的重物用气垫只需5~25千牛的力即可搬运或原地转动。为形成流动空气层托起重物所需的功率,每吨重物约为0.25~0.4千瓦。托起3吨重物的气垫(不包括气源)本身仅为40~50千克。但气垫因离地间隙很小,要求地面平整无缝,地面的宏观起伏和微观粗糙度都不允许超过规定值,否则会因漏气而导致能耗增大,甚至托不起重物。临时使用气垫时可在地面加铺钢板或橡胶带。气垫托起重物后地面坡度稍大即会自滑。